O atleta, há muitos anos residente em Portugal, foi escolhido pela World Atletic, órgão que gere o atletismo mundial, para correr a maratona por Cabo Verde, país onde nasceu há 33 anos.
A presença de Samuel Freire no maior certame mundial desportivo deve-se às quotas de universalidade atribuídas aos países que não têm qualquer atleta qualificado para os Jogos Olímpicos deste ano como é o caso de Cabo Verde.
A confirmação da presença de Samuel nos Jogos Olímpicos deste verão foi feita na quarta-feira pela World Athletics na sua plataforma ‘Road to Paris’.
Para além do corredor cabo-verdiano, mais 11 atletas conseguiram vaga por esta via na corrida da maratona que vai contar com 81 participantes ((70 por marca e 11 por vagas de universalidade).
DE S. LOURENÇO DOS ÓRGÃOS A CAMPEÃO DE PORTUGAL
Em abril, nas Caldas da Rainha, Samuel, que tem também nacionalidade portuguesa, correu os 10 mil metros em 28.28,93 minutos, sagrando-se campeão de Portugal de meia-maratona e estabelecendo um novo recorde pessoal.
Em 2022, aos 32 anos, havia se consagrado campeão de Portugal de corta-mato curto, em prova disputada em Guimarães, à frente dos benfiquistas Etson Barros e Samuel Barata.
Samuel, nascido em S. Lourenço dos Órgãos, na Ilha de Santiago, começou a correr há 12 anos, ainda em Cabo Verde, por influência do seu irmão que também corria.
Rapidamente deu nas vistas e aos 21 anos, estava em Portugal, representando o Sporting CP :
“Já ganhava as provas quase todas, havia lá um sportinguista e foi através dele que vim para Portugal, para estudar e treinar”.
Mas não foi fácil a adaptação de Samuel, vindo de um meio pequeno rodeado da família e dos amigos, para uma cidade como Lisboa, onde tudo era novidade para ele.
“Foi difícil a adaptação, o clima era diferente, muito frio. Tive muitas lesões, estava longe da família”.
Apesar das dificuldades, Samuel sempre batalhou e nunca desistiu do seu sonho de um dia representar Cabo Verde nos Jogos Olímpicos.
Enquanto trabalha em Lisboa como tratador de cavalos no Colégio Militar, Samuel treina habitualmente 11 vezes por semana, quase sempre sozinho. Consegue conciliar os treinos com a sua atividade profissional porque se levanta bem cedo. Não tem atualmente um treinador mas não dispensa um plano de treinos.
Em Portugal, Samuel já representou o Sporting CP, a JOMA, o SL Benfica e o Vitória de Setúbal, desde 2021.
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